Marathon du Mont-Blanc

S’il y a bien un événement emblématique capable de réunir une nature époustouflante, des milliers de coureurs passionnés et une ferveur à la hauteur de la grandeur du lieu, c’est bien le célèbre Marathon du Mont-Blanc, qui se tient chaque année, aux prémices de la saison d’été.

L’histoire commence en 1979 avec la première édition de ce que l’on appelait à l’époque le Cross du Mont-Blanc, il comptait 292 coureurs. La course se métamorphose après plusieurs années d’existence en 2003 en ce qui deviendra son nom définitif et reconnu mondialement, le Marathon du Mont-Blanc. C’est aujourd’hui 80 nations qui s’affrontent sur la manifestation totalisant plus de 10 000 inscrits pour 8 courses! Cet événement, épreuve incontournable dans le monde du trail, est organisé par le Club des Sports de Chamonix qui gère et anime les épreuves à l’aide de ses membres bénévoles.

Après une 40ème édition 2018 haute en couleurs, en sueur et en calories brûlées, la course revient avec ses petites sœurs nées au cours de ses 40 années d’existence. En effet, ce n’est plus une mais au totale 8 parcours qui composent cet événement incontournable de la scène trail internationale. Chacune avec son lot de difficultés et avec ses différences qui apportent à l’épreuve la diversité et l’ouverture nécessaires pour permettre à chacun de se mesurer et de se challenger.

Pour les plus aguerris voire, selon certains, les plus fous… l’ultra-trail de 90 km pour +6 220m de dénivelé, l’un des plus techniques et exigeants de sa catégorie. Ce parcours est tout aussi difficile qu’il est incroyable. Assister au lever de soleil sur le Mont-Blanc, traverser le barrage d’Emosson en Suisse, longer la Mer de Glace, courir sous l’aiguille du Midi et enfin atteindre Chamonix... Une course épique et extraordinaire. Ensuite, il y a les 42 km du Mont-Blanc. Kilian Jornet, vainqueur de l’étape 2018, la décrira comme « une course exceptionnelle ! Sur la ligne de départ on ne sait pas ce qui va se passer, du début à la fin c’est très intense. » Puis la course des 23 km qui reprend le parcours quasi-inchangé du Cross de 1979 ! Plus récentes, on comptera également le duo étoilé qui se court à 2 une fois la nuit tombée ; les 10 km, la plus festive qui compte aussi 60% de femmes sans perdre son aspect technique ; le kilomètre vertical pour les amateurs de courses courtes mais intenses avec un sentier qui se dresse de plus en plus pour atteindre un dernier tiers très raide et aérien équipé de câbles et d’échelles ; la young race dédiée aux catégories juniors et espoirs ; et enfin le mini cross, pour que nos chères têtes blondes puissent également participer !

En parallèle des courses, un salon et de nombreuses animations ponctueront ces 3 jours de performance sportive. Le Trail Camp, salon du Marathon du Mont-Blanc, regroupera ainsi plus de 60 marques spécialistes du trail sur la Place du Mont-Blanc au cœur de Chamonix.  Il sera aussi le lieu de retrait des dossards, puis d’activités pour tous comme une tombola, des groupes de musique, des activités pour les enfants, des projections de films et des tests de produits.

Au fil des années, d’autres formats sont venus compléter l’offre, tous rassemblés sous l’appellation Marathon du Mont-Blanc et ajoutant à cette épreuve mythique une précieuse variété pour que tous puissent y contribuer et se donner un objectif à la hauteur de son niveau de pratique et de ses rêves.

Texte : Olivia Bergamaschi