ANNECY HOCKEY 2.0

L’AMOUR DU JEU & DU MAILLOT AVEC UNE TOUCHE DE SOLIDARITÉ

À la patinoire Jean Régis à Annecy, venez découvrir le terrain de jeu d’une équipe de hockey sur glace pas comme les autres. Au sein du Annecy Hockey Club, la version 2.0 propose une expérience différente de ce qui se fait traditionnellement.

En effet, le projet présenté il y a 3 ans, avait pour but de créer une équipe tremplin pour les jeunes du club, d’impliquer le territoire annécien dans l’aventure, de proposer un spectacle tous les samedis à la patinoire, et de reverser les bénéfices à des associations caritatives. Aujourd’hui, l’équipe fait appel à des acteurs locaux (clubs sportifs, musiciens, associations culturelles) afin de dynamiser chaque rencontre pour en faire un spectacle familial. Ces matchs réunissent la plus grande affluence française de Division 3.

Rencontre avec Thomas Domenach, co-fondateur de l’équipe

Comment est née cette équipe ?

C’est une belle histoire, née assez simplement, à la suite de plaisanteries dans un vestiaire où l’on jouait entre copains, dans l’équipe réserve du club... Monter une vraie équipe qui rejoindrait le Championnat de France de troisième division ? Pourquoi pas ? On en rêvait, certes, mais on savait aussi qu’il faudrait bâtir un budget solide, aller chercher des sponsors, et rester en harmonie avec le club. On sentait en même temps que son éclosion était cohérente, motivée par la qualité humaine et sportive du groupe, avec toujours beaucoup de solidarité entre nous. Ce projet s’est construit autour de figures emblématiques du club, comme Davy Rachex, Nicolas Rey Gaurez, Hugo Sangiorgio, et des joueurs qui venaient d’arriver, comme Mathias Palette, Grégoire Domenach et moi-même, qui ont contribué à sa concrétisation.

Pour notre première saison, 2015-2016, on termine 3ème de notre groupe. Dès la 2ème saison, avec Thomas Bussat comme coach (ancien joueur professionnel ayant évolué dans les plus grands clubs français), l’équipe termine 1ère de son groupe, et échoue en 8eme de finale face à l’équipe de Colmar. Malgré cette défaite nous savions que notre projet tenait la route, et que l’aventure ne faisait que commencer.

Cette année, depuis le début de la saison, on continue sur cette lancée, avec 5 victoires pour 3 défaites, mais surtout, nous jouons dans une patinoire quasiment pleine où règne une ambiance extraordinaire ! Par ailleurs, nous reversons les bénéfices de chaque match à des associations caritatives. Ainsi, depuis le début de l’aventure, plus de 6 000 euros ont été reversés à des associations (Restos du cœur, Ligue contre le cancer, ADIMC 74, À chacun son Everest, Mon école extraordinaire, et d’autres…) Pour nous, cette entraide fait aussi partie de l’aventure : on ne se contente pas de remettre un chèque à une association, on va à leur rencontre, dans leurs locaux, pour vivre un moment de partage et d’échange. Et on apprend beaucoup de leur pugnacité.

Comment l’équipe peut-elle fonctionner sur ce modèle ?

Les joueurs ont d’abord fait appel à leur réseau, afin de pouvoir financer l’équipe, et depuis 2 ans nous faisons confiance à la société Better Together Sports (Axel Becouze et Hugo Réal), pour gérer les partenariats, l’évènementiel et la communication de l’équipe. Une fois le budget fonctionnel de la saison atteint, notre souhait est de fédérer la ville d’Annecy autour de son équipe et du hockey. Les entrées pour assister aux matchs sont gratuites pour les femmes et les enfants, et à seulement 4 euros pour les hommes. Evidemment, nous comptons sur la générosité du public pour faire un don à l’association mise en avant le soir du match. Et, bien entendu, on ne le dit jamais assez : le sport amateur n’existerait pas sans nos bénévoles.

Notre public est familial, amateur d’émotions et de sport ; nous proposons des animations qui peuvent plaire à tout le monde, petits et grands. Avec la collaboration d’associations locales nous arrivons à divertir le public grâce à des spectacles variés à chaque rencontre : concerts de rock, de jazz, ou de Batucada avec le groupe Tribal percussion, démonstration de Football américain avec les Avalanches d’Annecy, chant lyrique avec la chanteuse Sophie Terrier. On est là pour offrir au public un maximum d’émotions !

Comment expliquez-vous cet engouement ?

Quand une équipe est jeune comme la nôtre, nous avons besoin de soutien en matière de communication. Nous bénéficions du soutien de la ville d’Annecy qui distribue nos affiches et relaie nos évènements sur les réseaux sociaux. Nous invitons les écoles du bassin afin de sensibiliser les plus jeunes ! En communiquant grâces aux réseaux des joueurs, associations, animations, collectivités, sponsors qui nous permettent de toucher un maximum de personnes, et une fois qu’elles mettent un pied à la patinoire, elles reviennent pour faire découvrir l’équipe et le spectacle à leurs amis ! Alexandre Juillet, journaliste de Hockey Hebdo, a tellement aimé le spectacle qu’il a rédigé un papier sur l’équipe. Le hockey se développe en France, et les petits clubs essaient d’apporter leur pierre à l’édifice. Enfin, nous avons la chance d’être épaulé par un photographe talentueux, Romain Laurent, qui sublime chacune de nos manifestations, et qui fait désormais partie intégrante de l’équipe !

Une vraie dynamique à la patinoire Jean Régis !

Depuis l’arrivée du nouveau président du club, Mickael Chevallier, les 2 équipes entretiennent d’excellentes relations. À l’avenir, l’idée est d’avoir un groupe encore plus performant, avec l’intégration de jeunes joueurs formés au club, et l’expérience des plus âgés, qui permet la stabilité. Comme l’évoquait le manager de l’équipe, Grégoire Domenach : « Cette équipe est née sur le terreau fertile de l’amitié, et c’est ce qui va continuer de la faire grandir. » Nous sommes la preuve qu’une bande de copains peut incarner une excellente équipe de sport. L’année dernière, la montée en Division 1 des Chevaliers du Lac d’Annecy (l’équipe première du club) a aussi donné une vraie dynamique à la Patinoire Jean Régis. À Annecy, le hockey va devenir peu à peu le réflexe du samedi soir… Et c’est tant mieux, car notre seul porte-bonheur, c’est le public !

Interview : Axel Becouze & Hugo Réal de Better Together Sports